La empresa que dio origen a Novonor cumple 80 años con una historia de obras emblemáticas y formación de personas

Presente en 38 países de cuatro continentes, con más de 3.000 proyectos realizados por el talento y la dedicación de un número incalculable de hombres y mujeres, OEC ha dejado su huella a través de la ingeniería

Pasado y presente, codo con codo, con la mirada puesta en el futuro. Este es el tono en que OEC – Odebrecht Engenharia e Construção, la mayor empresa de construcción pesada de Brasil y creadora del holding de inversiones Novonor, celebra sus 80 años en 2024. Con el lema «80 años, una historia de personas e ingeniería», el concepto fue creado para destacar los desafíos de ingeniería superados con el apoyo de la fuerza de trabajo de cientos de miles de integrantes que, a lo largo de estas ocho décadas, se han dedicado a la realización de obras relevantes para la sociedad, forjadas en los principios y valores de la cultura empresarial sistematizada por el fundador, el ingeniero Norberto Odebrecht.

Desde su creación en 1944, OEC ha procurado realizar proyectos innovadores de calidad reconocida, capaces de repercutir positivamente en la vida de las comunidades que se benefician de ellos. En total, la empresa ha realizado más de 3.000 proyectos, entre centrales hidroeléctricas, térmicas y nucleares, carreteras, puertos, aeropuertos, metros, ferrocarriles, puentes, estadios deportivos, plantas petroquímicas y refinerías, entre otros, en 38 países. Desde la primera obra, un pequeño puente en Itacaré, en el sur de Bahia, pasando por el Puente Vasco da Gama, en Portugal – el mayor de la Unión Europea -, hasta el Aeropuerto Internacional de Miami, uno de los más transitados de los Estados Unidos, y la Usina Hidroeléctrica de Laúca, en Angola, obra recientemente entregada por la constructora, la excelencia técnica siempre fue un patrimonio elogiado por clientes y socios que la acompañaron en ese trayecto.

La reconocida experiencia de Norberto Odebrecht en proyectos de alta complejidad se construyó sobre sólidos pilares establecidos y difundidos por la empresa. El espíritu de servicio, la confianza en el ser humano, la descentralización, la delegación planificada, la asociación y el compartir resultados fueron conceptos introducidos por el fundador y que moldearon la filosofía actualmente replicada por los más de 15 mil integrantes distribuidos en 14 países, cinco de ellos con obras en ejecución.

«La misión de OEC es servir al cliente con agilidad y eficiencia, aportando soluciones personalizadas de forma sostenible e innovadora. Además, estamos orgullosos de conectar profundamente con las comunidades en las que operamos porque el cuidado de las personas forma parte de nuestro ADN. Somos una empresa local dondequiera que operemos. Esto se extiende a la contratación de mano de obra y socios, así como al respeto que cultivamos y fomentamos por la cultura de cada región», afirma Héctor Núñez, Presidente del Consejo de Administración de OEC.

Mauricio Cruz, Director General, quien inició su carrera en la constructora como pasante, destaca el papel de las personas en lo que es hoy la empresa. «El sentido de pertenencia y la confianza depositada en nosotros para cumplir nuestros PAs [Programas de Acción – plan con acciones y objetivos alineados anualmente entre los líderes y sus dirigidos] nos da la sensación de que cada actitud importa al conjunto, que el papel de cada uno es fundamental para que alcancemos las metas que nos hemos propuesto. Hoy podemos mirar hacia delante y ver un futuro prometedor, ciertamente con mucha austeridad, pero que nos ilusiona porque sabemos que hemos consolidado el respeto y el reconocimiento de aquellos a quienes nos proponemos servir, que son nuestros clientes», afirma.

Fue este reconocimiento de la excelencia de las entregas de OEC lo que llevó a la empresa a tener 20 de sus proyectos galardonados con el premio Global Best Projects de la revista estadounidense ENR – Engineering News-Record, considerada la distinción más importante de la ingeniería mundial, así como otros reconocimientos relevantes de organizaciones como Skytrax, O Empreiteiro, Cemex, entre otras.

ESG – Las políticas de Sostenibilidad, Integridad, Personas y Diversidad e Inclusión de OEC definen las referencias, compromisos, funciones y responsabilidades que guían las prácticas ESG de la compañía y la obtención de resultados oportunos y positivos. La empresa adopta medidas que garantizan la protección de la vida y la integridad física, el bienestar y los derechos de todas las personas, al mismo tiempo que se compromete con la preservación del medio ambiente, actuando de forma proactiva frente al cambio climático.

En este sentido, destacan la contribución de OEC a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la calidad y precisión de su inventario de emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI), que ha obtenido el «Sello de Oro» del Programa Brasileño GHG Protocol durante 11 años consecutivos. El reconocimiento también se refleja en las normas ISO 9001 (Gestión de Calidad), 14001 (Gestión Ambiental) y 45001 (Gestión de Salud y Seguridad Ocupacional), que contribuyen de forma consistente a la evolución y fortalecimiento de los mercados en los que opera la empresa.

Las personas, fuente de la fuerza y capacidad de entrega que dan identidad a la empresa, son medio y objeto de atención en programas dedicados a su compromiso, sensibilización, formación, desarrollo y bienestar. Reforzando su compromiso con la responsabilidad social, los programas de formación de OEC ya han formado a miles de personas en Brasil y otros países. El antiguo Programa Acreditar, de cualificación profesional continua, ha permitido formar a cerca de 100.000 personas en 13 países.

OEC Education, que sucedió a Acreditar en esta nueva etapa de la empresa, se implantó en las obras de la empresa para reducir los problemas de alfabetización de sus empleados y tiene previsto formar a corto plazo a 108 trabajadores en Brasil y a más de 470 en Angola (África). Además de estas iniciativas, cabe destacar el programa de formación OEC Job para futuros líderes y el Programa de Prácticas, que recluta a estudiantes de todo el país para que pongan en práctica lo que aprenden en la universidad.

Integridad – En línea con las mejores prácticas corporativas, OEC y el Grupo Novonor, el holding inversor que controla la constructora, han impulsado en los últimos años una profunda reforma de la gobernanza. La inversión en la nueva estructura de Integridad se ha traducido en acciones prácticas, como la creación de canales de ética, el desarrollo de análisis de riesgos en todas las fases de los proyectos, la revisión del Código de Conducta, la creación o revisión de políticas y directrices de Integridad, frecuentes acciones de comunicación y formación y el refuerzo de medidas de gobierno independiente, como la creación de Comités de Integridad y Auditoría, funciones independientes en ambas áreas y la participación de miembros independientes en los Consejos de Administración, por ejemplo.

Los cambios implementados y el Programa de Integridad han sido avalados por organismos nacionales e internacionales como el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DoJ), el Banco Mundial, el Ministerio Público Federal y la Contraloría General de la República. Desde 2021, la OEC cuenta con la certificación ISO 37001, que acredita las prácticas antisoborno y de integridad a nivel internacional. En 2022, recibió el sello Infra+ Integridad, ofrecido por el Ministerio de Infraestructura, y en 2023 obtuvo el Sello Pro Ética, una iniciativa de la Contraloría General de la Unión (CGU) y del Instituto Ethos destinada a promover un ambiente corporativo más ético, honesto y transparente.

Trayectoria – A los 23 años, Norberto Odebrecht fundó la constructora e inició la ejecución de una serie de obras en Salvador y en el interior del Estado. El primer movimiento de expansión llevó a la apertura de una oficina en Recife, pero fue la llegada a Río de Janeiro, en 1969, lo que consolidó a OEC en un nuevo nivel. Acreditada por la realización de importantes proyectos, como el edificio de la sede de Petrobras, el aeropuerto de Galeão, el campus de la Universidad Estatal de Guanabara (actual UERJ) y la Central Nuclear de Angra dos Reis, OEC se convirtió en una empresa de ámbito nacional y sentó las bases para su internacionalización y diversificación empresarial.

En 1979, el primer equipo internacional de la constructora desembarcó en Perú para construir la Central Hidroeléctrica Charcani V. Después vino Chile y después Angola, con la mayor central hidroeléctrica del continente africano, Capanda. En menos de cinco años, OEC ya estaba en Portugal, México, Venezuela, Ecuador, Argentina, Colombia, Bolivia y Estados Unidos, donde se convirtió en la primera empresa brasileña en realizar obras públicas. Luego llegó el momento de pasar a América Central, el Caribe, Oriente Medio y ampliar su presencia en África, llegando a Ghana, Libia, Mozambique y otras naciones.

En las últimas ocho décadas, OEC ha utilizado la tecnología y la innovación para superar retos que se consideraban insuperables. Uno de ellos fue el Proyecto Olmos, que lleva agua de la cuenca del Amazonas a una de las regiones más desérticas de Perú, con un túnel de dos kilómetros de profundidad bajo la imponente cordillera de los Andes, una de las regiones geológicamente más inestables del planeta.

La capacidad de crear soluciones también se está utilizando actualmente en la construcción de la Terminal Oceánica de Barra do Dande, en Angola, que requirió una compleja operación logística para transportar al país africano recipientes a presión gigantes producidos en China, lo que redujo en seis meses el plazo de entrega del proyecto. Sólo en los últimos cinco años, la empresa ha sumado más de 20.000 millones de reales en nuevos contratos.

Acción social – En 1965, se creó la Fundación Norberto Odebrecht, organización privada sin fines de lucro, cuyo objetivo es contribuir al combate a la pobreza y a la desigualdad, con miras a la construcción de una sociedad más responsable, armónica, solidaria y con igualdad de oportunidades para todos. Con 20 años de un programa social evaluado y de impactos comprobados, inicialmente implementado por Norberto Odebrecht en el Bajo Sur de Bahía y ampliado en los últimos años a la región serrana de Macaé (RJ), la Fundación ya impactó a más de 650 mil personas.